Historia de la RSE

 

La Responsabilidad Social Empresarial (RSE) no es un concepto nuevo, aunque en la actualidad ha tomado mucha más fuerza e importancia dentro del mundo organizacional. Su historia muestra cómo las empresas han pasado de enfocarse únicamente en obtener ganancias a asumir también compromisos con la sociedad, el medio ambiente y el desarrollo sostenible.

Origen de la RSE

Los antecedentes de la RSE se remontan a épocas antiguas, cuando algunas organizaciones o empresarios realizaban acciones de apoyo a la comunidad, como donaciones, construcción de escuelas, hospitales o ayuda a personas necesitadas. Sin embargo, estas prácticas eran más de tipo filantrópico y no hacían parte de una estrategia empresarial formal.

Desarrollo en el siglo XX

La RSE comenzó a tomar forma más clara en el siglo XX, especialmente después de la Revolución Industrial, cuando el crecimiento de las empresas y la producción masiva también generaron problemas sociales, laborales y ambientales. En esta etapa se hizo evidente que las organizaciones no solo producían riqueza, sino también impactos negativos como explotación laboral, desigualdad, contaminación y uso excesivo de recursos.

A partir de esto, surgió la necesidad de que las empresas asumieran un papel más responsable frente a la sociedad.

Años 50 y 60: nacimiento del concepto moderno

El concepto moderno de Responsabilidad Social Empresarial empezó a consolidarse en las décadas de 1950 y 1960, cuando diferentes autores y académicos comenzaron a plantear que las empresas tenían deberes que iban más allá de generar utilidades.

Uno de los primeros en hablar del tema fue Howard R. Bowen, quien es considerado uno de los padres de la RSE. En 1953 publicó una obra en la que afirmaba que los empresarios debían tomar decisiones alineadas con los valores y expectativas de la sociedad.

Años 70 y 80: mayor importancia social

Durante las décadas de 1970 y 1980, la RSE se fortaleció debido a que la sociedad empezó a exigir más transparencia, mejores condiciones laborales, protección al consumidor y cuidado del medio ambiente.
En esta época también surgieron teorías importantes como la Pirámide de Carroll, propuesta por Archie B. Carroll, la cual organizó la responsabilidad empresarial en cuatro niveles:

• Económica
• Legal
• Ética
• Filantrópica

Este modelo ayudó a comprender que la responsabilidad social de una empresa es integral y no se limita solo a realizar ayudas sociales.

Años 90 y actualidad: sostenibilidad y desarrollo

Desde la década de 1990 hasta la actualidad, la RSE ha evolucionado hacia un enfoque mucho más amplio, integrando temas como:

• Desarrollo sostenible
• Derechos humanos
• Protección ambiental
• Ética empresarial
• Transparencia
• Relación con los grupos de interés

En este periodo, la RSE dejó de verse como una actividad voluntaria aislada y pasó a convertirse en una estrategia empresarial fundamental para la competitividad, reputación y sostenibilidad de las organizaciones.

Hoy en día, la RSE está muy relacionada con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y con la necesidad de que las empresas generen valor económico sin afectar negativamente a las personas ni al planeta.